O que acontece quando a escassez de água deixa de ser temporária?

O conceito de “falência hídrica”, desenvolvido pelo professor Kaveh Madani, vencedor do Prêmio da Água de Estocolmo de 2026, descreve uma condição crônica na qual os sistemas hídricos não conseguem mais retornar ao seu equilíbrio histórico sob as condições climáticas, ecológicas e institucionais prevalecentes. 

Essa distinção é importante. A falência hídrica sinaliza que as condições subjacentes mudaram. O desafio é responder à escassez imediata de água, adaptando-se, ao mesmo tempo, a uma realidade de longo prazo na qual as condições hídricas históricas podem não mais fornecer uma base realista para o planejamento. Para as cidades, isso significa planejar para uma realidade hídrica em transformação, prevenindo a degradação adicional e construindo resiliência em todo o sistema hídrico.

Este foi o foco de uma discussão na COP17 da UNCCD, onde o ICLEI e a Aliança Global de Parcerias de Operadores de Água organizaram o evento paralelo “Prevenindo a falência hídrica: Cidades, concessionárias e bacias hidrográficas na linha de frente da resiliência à seca“. Os palestrantes exploraram as mudanças práticas e políticas necessárias para passar de uma resposta de curto prazo a crises para uma resiliência hídrica de longo prazo.

1. A falência por insolvência é um diagnóstico, não uma declaração de derrota.

Reconhecer a falência hídrica significa reconhecer a escala e a natureza estrutural do desafio. Em vez de passar de uma emergência hídrica para outra, o conceito pode ajudar a criar o espaço político para respostas de longo prazo e novas parcerias entre cidades, concessionárias de serviços públicos, gestores de bacias hidrográficas, comunidades e instituições nacionais.

São Paulo, no Brasil, ofereceu um exemplo dessa abordagem de longo prazo. José Renato Nalini, Secretário Executivo de Mudanças Climáticas do Governo Municipal de São Paulo, destacou o plantio de meio milhão de árvores desde 2021 como parte dos esforços da cidade para combater a degradação do solo e restaurar suas reservas aquíferas.

2. A resiliência hídrica urbana começa fora da cidade.

Governos municipais, empresas de água e saneamento, organizações de bacias hidrográficas e outros atores envolvidos devem trabalhar em conjunto para reduzir as perdas e a superexploração da água, diversificar e reutilizar o abastecimento hídrico, restaurar as funções dos ecossistemas, fortalecer a preparação para secas e mobilizar investimentos. André Viola , membro da Assembleia Departamental de Aude (França), destacou como a boa gestão da água é inseparável da boa gestão do solo. Solos saudáveis ​​retêm água, reduzem o escoamento superficial, favorecem a infiltração e protegem as paisagens da degradação. Para que essa conexão se torne operacional, são necessárias liderança política, coordenação e investimentos intersetoriais. 

Anton Earle, coordenador de sistemas hídricos do ICLEI, enfatizou que, com muita frequência, tratamos a insegurança hídrica urbana como um problema de canos, bombas ou barragens. Essa discussão deixou claro que também se trata de um problema de terra, solo e governança. A resiliência de uma cidade depende do que acontece em toda a bacia hidrográfica — como a água da chuva é absorvida, como os ecossistemas são protegidos, como os serviços públicos são apoiados e como as instituições trabalham juntas antes que a crise se transforme em colapso.

3. Resiliência hídrica significa trabalhar com múltiplas fontes e soluções.

Não existe uma solução única em termos de infraestrutura para o crescente estresse hídrico. B. Purevdagva , governador da capital e prefeito de Ulaanbaatar, delineou uma abordagem multifacetada: aumentar a infraestrutura de armazenamento, protegendo simultaneamente a infiltração da água da chuva, expandindo a reciclagem e a reutilização da água e reduzindo a água não faturada.

4. Pequenas ações se somam.

Saldan Oduntuya , membro do Parlamento e ex-Ministro do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas da Mongólia, destacou o poder cumulativo de milhares de intervenções menores. A captação de água da chuva em telhados, medidas de infiltração local, redução do desperdício e gestão comunitária podem parecer modestas individualmente, mas, em grande escala, podem fortalecer a resiliência de sistemas hídricos urbanos inteiros.

5. A resiliência hídrica é um desafio de governança

As cidades não podem garantir sozinhas o seu futuro hídrico. Precisam de um papel significativo na gestão das bacias hidrográficas, porque a resiliência urbana depende da saúde das terras, do solo e dos ecossistemas a montante.

Isso também significa romper com a compartimentalização institucional. Ações relacionadas à água, à terra e ao clima precisam ser planejadas, financiadas e implementadas em conjunto, reduzindo a fragmentação e a sobrecarga dos governos locais. As três Convenções do Rio oferecem uma oportunidade para melhor alinhar a resiliência urbana, a restauração de ecossistemas e a adaptação climática em torno de resultados compartilhados na área da água. O ICLEI continuará desenvolvendo esses temas ao longo de 2026, inclusive nas COPs sobre Biodiversidade e Clima e na Conferência das Nações Unidas sobre a Água. 

B. Purevdagva, Governador da Capital e Prefeito de Ulaanbaatar, e Anton Earle, Coordenador de Sistemas de Água do ICLEI.

Por jarita kassen, originalmente publicado em CityTalk.