A principios de julio, Brasil perdió a una figura importante del movimiento ambientalista, uno de sus activistas más experimentados y dedicados a la preservación del medio ambiente. El exdiputado Alfredo Sirkis, de 69 años, falleció. A los 18 años, no sobrevivió a un accidente automovilístico en Río de Janeiro.

Periodista, escritor, guionista de televisión y cine, urbanista y ecologista, y exdiputado son algunas de las profesiones que pueden utilizarse para describir su incansable labor en pro de un mundo mejor.

Sirkis, fundador del Partido Verde, era el director ejecutivo del Centro Brasileño del Clima (CBC). Entre octubre de 2016 y mayo de 2019, fue coordinador ejecutivo del Foro Brasileño sobre el Cambio Climático (FBMC), donde organizó la campaña. ¡Ratificar ahora!, lo que llevó a la ratificación del Acuerdo de París por parte de Brasil. Cuando era diputado federal (2011-2015), presidió la Comisión Mixta sobre Cambio Climático del Congreso Nacional (CMMC) y fue uno de los vicepresidentes de la Comisión de Relaciones Exteriores y Defensa Nacional de la Cámara de Diputados.

Sirkis también fue concejal durante cuatro mandatos, secretario municipal de urbanismo, presidente del Instituto Municipal de Urbanismo (IPP) de Pereira Passos entre 2001 y 2006, y secretario municipal de medio ambiente en Río de Janeiro entre 1993 y 1996. Fue miembro de la delegación brasileña en las conferencias sobre el clima celebradas en Montreal, Bali, Copenhague, Durban, Varsovia, Lima, París, Marrakech y Bonn.

Durante su carrera política, cuando asumió el cargo de Secretario de Medio Ambiente de Río de Janeiro en la década de 1990, Sirkis entró en contacto con el trabajo de ICLEI y desempeñó un papel clave en la coordinación que trajo a la organización a Brasil.

“En aquel entonces, el intercambio de información y estudios de caso entre los miembros de la red se realizaba por fax o correo postal. El intercambio con otras ciudades era fundamental para el proyecto del carril bici de Río de Janeiro, su mayor orgullo”, recuerda Patrícia Kranz, quien trabajó con Sirkis como asesora internacional de la Secretaría Municipal de Medio Ambiente de Río de Janeiro y, junto con él, también desempeñó un papel clave en la vinculación de la ciudad con la Red, llegando a ser posteriormente presidenta del consejo de ICLEI Sudamérica.

En agosto de este año, Sirkis asumiría su primer mandato como miembro del consejo asesor.

Sirkis, un firme defensor del localismo y convencido del potencial del poder local, trabajó para promover acciones ambientales locales coordinadas que tuvieran repercusión en los problemas globales. Era conocido por sus buenas relaciones con políticos de todo el espectro político. No es de extrañar que, el 26 de julio, recibiera un emotivo homenaje del exvicepresidente estadounidense Al Gore durante la ceremonia de clausura del programa de formación global del Climate Reality Project.

Durante el homenaje, Al Gore dio a conocer el nuevo nombre del premio que reconoce anualmente al miembro más destacado del Climate Reality Leaders Corps. El premio se llamará ahora: Premios Alfredo Sirkis Memorial Green Ring.

Días después de su muerte, el actual alcalde de Río, Marcelo Crivella, Firmó un decreto que cambiaba el nombre del carril bici de Leblon a carril bici Alfredo Sirkis. Ubicado en la Zona Sur, el carril bici fue inaugurado en 1991 y forma parte de la Red de Carriles Bici de Río de Janeiro, la tercera más grande de Brasil, con una extensión aproximada de 460 km.

Como su última contribución, Sirkis publicó el libro “Descarbonário” (Descarbonizador). Completado 40 años después del clásico “Os Carbonários” (Los Carbonarios), ganador del Premio Jabuti de 1981, la obra presenta una narración ágil, con numerosos relatos de los hechos más relevantes que el autor presenció como político y ecologista. “Descarbonário” se centra en el tema predilecto de Sirkis: la descarbonización de la atmósfera como forma de combatir el cambio climático. Según él, la transición hacia una economía baja en carbono impulsará la economía y generará empleo.

¡Descansa en paz, guerrero decarbonariano!