El nuevo presidente de ICLEI, Park Won-soon (alcalde de Seúl), junto con el primer vicepresidente, James Nxumalo (alcalde de Durban), el secretario general de ICLEI, Gino Van Begin, y más de 100 alcaldes de todo el mundo, subieron al escenario para la sesión plenaria de apertura del Congreso Mundial de ICLEI 2015 para adoptar la Declaración de Seúl.

La Declaración de Seúl es un documento colaborativo que establece un camino hacia la sostenibilidad urbana. El documento reconoce los graves problemas que enfrenta el mundo hoy en día y describe cómo las ciudades pueden responder a estos problemas. La Declaración de Seúl está vinculada a la nueva... Plan Estratégico de ICLEI 2015-2021, que se aprobará mañana.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, inauguró la sesión con un mensaje de reconocimiento al alcalde Park Won-soon por su liderazgo en materia de sostenibilidad urbana. Ban Ki-moon expresó su convicción de que las ciudades pueden liderar una transformación global y las animó a fortalecer sus conexiones.

Varios alcaldes pronunciaron breves discursos en los que respaldaron la Declaración de Seúl y explicaron la importancia de sus distintos puntos. El alcalde de Bonn, Jürgen Nimptsch, destacó la contribución de... Registro Climático de Carbonon – La base de datos más grande del mundo sobre acciones climáticas locales y subnacionales, y el repositorio central del Pacto de Alcaldes.
James Nxumalo, alcalde de Durban y vicepresidente de ICLEI, destacó el compromiso de la Declaración de Seúl con nuevas iniciativas de cooperación entre ciudades y pequeños estados en materia de adaptación y resiliencia. El alcalde de Jonesburg, Parks Tau, elogió el énfasis en la ecomovilidad y recordó a los participantes que Jonesburg será sede del segundo Festival Mundial de Ecomovilidad en octubre de 2015, durante el cual el distrito central de negocios de la ciudad estará cerrado al tráfico de automóviles.

El alcalde de Thimphu, Bután, Kinlay Dorjee, describió cómo Bután estableció un índice de Felicidad Nacional Bruta mediante la introducción de actividades como la meditación y el estudio de iniciativas ecológicas en las escuelas. Maimunah Mohd Sharif, presidenta municipal de Seberang Perai, Malasia, reiteró su esperanza en los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) e invitó a todas las ciudades a establecer buenas prácticas para garantizar una transformación hacia la sostenibilidad global.

Andrea Reimer, del Ayuntamiento de Vancouver, habló sobre el plan de la ciudad para convertirse en la ciudad más ecológica del mundo para 2020, y comentó que "la gente adoptará medidas significativas cuando reconozca un liderazgo eficaz y tenga las herramientas para actuar".“

Otros alcaldes han expresado su apoyo a la Declaración de Seúl, entre ellos los alcaldes Baocheng Yuan (Dongguan) y Ningfeng Ji (Guiyang).

Al inicio de la sesión, el profesor Jorgen Randers presentó una ponencia titulada “2052: Un pronóstico global para los próximos 40 años”. Randers sugirió que la población mundial alcanzaría un máximo de ocho mil millones en 2040, que la economía global crecería lentamente y que la humanidad se enfrentaría a un conjunto creciente de desafíos, como la escasez de recursos, la contaminación y el cambio climático. También explicó cómo se podría superar la resistencia al cambio estructural mediante políticas inteligentes que brindaran a los votantes ventajas a corto plazo a la vez que abordaran los problemas climáticos a largo plazo.