El cambio climático es uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo, y las ciudades desempeñan un papel fundamental en la búsqueda de una solución.

Más de la mitad de la humanidad, estimada actualmente en 7 mil millones de personas, vive en ciudades. Se prevé que esta concentración, junto con el crecimiento demográfico, aumente en las próximas décadas. Brasil sigue esta tendencia: es uno de los países más urbanizados de América Latina, con el 86.531% de su población viviendo en zonas urbanas, según la "Guía GPS – Gestión Pública Sostenible" del Programa Ciudades Sostenibles.

Este paisaje cada vez más urbanizado ayuda a explicar por qué entre 371 t/3t y 491 t/3t de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, causantes del calentamiento global y el cambio climático, provienen de actividades urbanas como el transporte, el consumo de energía y la generación y eliminación de residuos sólidos, según un estudio de la Universidad de Cambridge e ICLEI titulado «Cambio climático: implicaciones para las ciudades». También ayuda a comprender por qué las zonas urbanas serán las más afectadas negativamente por estos cambios climáticos, precisamente porque concentran numerosas actividades y personas.

En este contexto, la administración municipal desempeña un papel crucial en la organización e impulso de acciones que permitan a la ciudad encontrar soluciones al desafío climático, reduciendo sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y preparándose para los impactos del cambio climático. Al fin y al cabo, es la administración más cercana a los ciudadanos, las empresas y los servicios locales. El aspecto positivo es que muchas de estas soluciones acaban generando otras consecuencias beneficiosas, como una ciudad más próspera, sostenible, competitiva e inclusiva.

Por lo tanto, esta Guía de Acción Climática Local tiene como objetivo estimular y apoyar acciones concretas por parte de las autoridades públicas municipales en este ámbito climático. Se trata de una hoja de ruta práctica para ayudar a los gestores a desarrollar o revisar su estrategia para abordar el cambio climático.

A lo largo de los capítulos, se presentan conceptos científicos esenciales sobre el cambio climático y sus impactos directos en las ciudades; una hoja de ruta paso a paso para que los gestores desarrollen una estrategia municipal; consejos para ponerla en práctica; estudios de casos nacionales exitosos que se pueden seguir; y una lista de publicaciones, legislación y sitios web útiles sobre el tema.