“El gobierno federal está descuidando la Selva Amazónica. No están comprometidos con el bosque y están haciendo que las personas que viven en él sean muy vulnerables ”. Estas palabras no vinieron de un editorial del New York Times, sino de Rosaria Chaves, alcaldesa de Cururupu, Maranhão, Brasil.
La alcaldesa Chaves, quien ganó un amplio reconocimiento por su enfoque en los esfuerzos locales de conservación y la promoción de la agricultura familiar sostenible, expresó sus opiniones durante la sesión de alcaldes del Amazonas en la COP25 en Madrid. Chaves compartió el espacio de discurso con otros dos alcaldes notables, Fernanda Hassem, del municipio de Brasiléia, en el estado de Acará, y Teresa Surita, alcaldesa de Boa Vista, la capital del estado de Roraima en Brasil.
Cada una de las alcaldesas de la Amazonía enfrenta enormes presiones debido a factores que van desde la pobreza hasta el calentamiento global y los prejuicios inherentes contra el hecho de ser líderes femeninas. Aun así, siguen decididas a enfrentar la adversidad en lugar de sucumbir a los muchos desafíos que enfrentan.
La idea de resistencia fue elogiada por la alcaldesa más joven entre ellas. Fernanda Hassem, de 37 años, habló sobre el impacto que el cambio climático ha tenido en su comunidad: «Tenemos dos estaciones: mucha lluvia y menos lluvia». A pesar de esto, la alcaldesa declaró que ella y sus votantes están aprendiendo a lidiar con los desafíos asociados con este clima agresivo, ya que son un pueblo muy enérgicas: “Somos combativos. Somos guerreros”, dijo.
La alcaldesa Hassem dijo que, en una reciente gran inundación, el 70% de la tierra local estaba sumergida. En 2015, sin embargo, más del 80% del área estaba inundada. En respuesta a estos desastres, dice que la comunidad ha aprendido a trabajar más estrechamente, uniendo sus recursos laborales y financieros para enfrentar estos problemas de manera diferente: «A través de la reconstrucción, creamos empleos como parte de nuevas asociaciones público-privadas».
Las tres alcaldesas dijeron que otro desafío importante para sus respectivas comunidades es que muchos están dispersos geográficamente en áreas forestales remotas o islas periféricas donde la falta de energía e iluminación perjudica seriamente la calidad de vida.
La alcaldesa Teresa Surita de Boa Vista ha llevado a su comunidad a nueva dirección. Boa Vista es una comunidad con una larga historia de dependencia del carbón como recurso energético, pero ella ha invertido pesadamente en energía solar, desde la alimentación de edificios, alumbrado público e incluso el teatro local. “Inicialmente, la gente nos preguntó si esta [inversión en energía solar] realmente funcionaría. Pero ahora han descubierto que tienen una fuente de alimentación mejor y más confiable «. Ella estima que las inversiones en paneles solares darán sus frutos en cinco años y debido a esto ahora están construyendo una nueva planta de energía de 5 megavatios.
Otro desafío común de estas comunidades del norte es la seguridad alimentaria. La alcaldesa Chaves dijo que, en el pasado, había un suministro de alimentos inadecuado al punto en que los residentes de todas las edades sufrían estrés y trauma asociados con el hambre, incluidos los niños en edad escolar. Dijo que su municipio respondió a través de una serie de iniciativas, desde la construcción de viviendas ecológicas hasta la rápida creación de nuevos jardines residenciales donde se enseña a los locales cómo cultivar alimentos. “Son principalmente las mujeres las que cultivan estos jardines y ahora pueden vender sus alimentos como fuente de ingresos. Ahora estamos comprando este alimento para las comidas escolares que, para muchos niños, es la comida más importante del día «.
En contraste con la incapacidad del gobierno federal para lidiar con la deforestación, la alcaldesa Chaves dice que su comunidad se ha embarcado en un extenso programa de plantación de árboles y ha establecido un área de conservación que cubre el 90% de la tierra local. «Estamos haciendo nuestra parte para proteger nuestros recursos y combatir el cambio climático. Solo quiero que el gobierno brasileño tenga en cuenta lo que estamos haciendo», señaló.
Como parte de los comentarios finales, la alcaldesa Hassem también enfatizó que el gobierno federal no está haciendo lo suficiente para apoyar los esfuerzos a nivel local. “Creemos que se necesita más supervisión para evitar el aumento de incendios forestales. Tenemos propiedades y granjas que se están quemando por falta de respeto. El Amazonas tiene la mayor biodiversidad de todos los bosques del planeta. Así que no podemos permitir retrocesos [cuando se trata de proteger el bosque] ”, dijo, consternada.
Por último agregó: «Sabemos que no estamos luchando solos y hay muchos detrás de nosotros. Enfrentamos muchos desafíos. Pero no quiero mirar atrás. Necesitamos esperar con esperanza».