El nuevo Presidente de ICLEI, Park Won-soon (Alcalde de Seúl), junto al primer vicepresidente, James Nxumalo (Alcalde de Durban), el Secretario General de ICLEI, Gino Van Begin y 100 alcaldes de todo el mundo, subieron al escenario para la Plenaria de Apertura del Congreso Mundial de ICLEI 2015 para adoptar la Declaración de Seúl.
La Declaración de Seúl (Español) es un documento colaborativo que establece un camino hacia la sustentabilidad urbana. El documento reconoce los graves problemas que enfrenta el mundo hoy en día y describe cómo las ciudades pueden responder a estos temas. La Declaración de Seúl está relacionada al nuevo Plan Estratégico 2015-2021 ICLEI, que se adoptado mañana.
El Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon, inauguró la sesión por medio de un mensaje de reconocimiento al Alcalde Park Won-soon por su liderazgo en la sustentabilidad urbana. Ban Ki-moon expresó su creencia en el hecho de que las ciudades pueden provocar una transformación global y los alentó a fortalecer sus conexiones.
Algunos Alcaldes hicieron breves discursos resaltando la Declaración de Seúl y explicando por qué los diferentes puntos eran importantes. El Alcalde Jürgen Nimptsch de la Ciudad de Bonn destacó la contribución del Registro Climático carbonn – mayor base de datos del mundo en acción climática local y subnacional, y repositorio central para el Compacto de Alcaldes.
James Nxumalo, Alcalde de Durban y el vicepresidente de ICLEI, destacaron el compromiso de la Declaración de Seúl con nuevas iniciativas de cooperación entre las ciudades y los Estados pequeños en adaptación y resiliencia. El Alcalde Parks Tau de la Ciudad de Johannesburgo elogió el énfasis en eco movilidad y recordó a los participantes que Johannesburgo será la sede de la segunda edición del Festival Mundial de EcoMobility en octubre de 2015, durante lo cual el Distrito Central de Negocios de la Ciudad no permitirá la circulación de autos.
El Alcalde, Kinlay Dorjee, de la Ciudad de Thimphu, Bután, compartió como Bután ha establecido un índice de Felicidad Nacional Bruta, introduciendo actividades como meditación y la promoción de iniciativas verdes en las escuelas. Maimunah Mohd Sharif, Presidente Municipal de Seberang Perai, Malasia – reiteró su esperanza para los ODS (Objetivos de Desarrollo Sostenible) y invitó a todas las ciudades a establecer mejores prácticas para garantizar una transformación hacia la sustentabilidad global.
Andrea Reimer del Consejo Municipal de Vancouver, discutió el plan de la Ciudad para convertirse en la ciudad más verde de la tierra hasta el 2020, comentando que, «La gente va a abrazar una acción significativa cuando se reconozca un liderazgo importante y tengan herramientas para actuar.»
Otros Alcaldes se pronunciaron a favor de la Declaración de Seúl, incluyendo los Alcaldes, Baocheng Yuan (Dongguan) y Ningfeng Ji (Guiyang).
El Presidente de ICLEI, Park Won-soon cerró la sesión mencionando el Plan de Acción de Seúl, que establecerá los planes concretos para la mitigación del cambio climático. El Alcalde dijo que cree que el Plan de Acción de Seúl puede permitir que las Ciudades tengan avanzos significativos hasta la COP21 en París en diciembre de 2015, poniendo presión a los gobiernos nacionales para llegar a un acuerdo vinculante.
Al principio de la sesión, el Profesor Jorgen Randers, discursó un mensaje titulado «2052 – Una Previsión Global para los próximos 40 años.» Randers sugirió que la población mundial alcanzaria un máximo de ocho billones para el 2040, la economía mundial crecería lentamente, y que la humanidad se enfrentaría a un conjunto creciente de desafíos, incluyendo la escasez de recursos, la contaminación y el cambio climático. También explicó cómo la resistencia al cambio estructural se podría ser superada con políticas inteligentes que traerían ventajas a corto plazo a los votantes, mientras seria una solución a los problemas climáticos a largo plazo.