En 2023, ICLEI América del Sur sumó al equipo profesionales con más de 10 años de experiencia en el mercado para calificar aún más el trabajo desarrollado junto a los gobiernos locales asociados. Entre ellos, se encuentra Erika Azevedo, Senior Fellow de Innovación por la Sostenibilidad.

Apasionada por el entorno de los negocios y las alianzas, Erika cuenta con más de 20 años de experiencia en comercio internacional, se desempeñó como Country Manager en la Coventry University y fue Representante para América Latina de la agencia británica de innovación Connected Places Catapult. En su oportunidad, lideró alianzas estratégicas entre la academia, los sectores público y privado, startups y grandes empresas, con foco en las áreas de innovación urbana y movilidad sostenible. Sobre su llegada al ICLEI, Erika cree que es “una oportunidad de trabajar con propósito, usando la innovación para mejorar la calidad de vida de la población”.

Actualmente, Erika está dirigiendo por el ICLEI la segunda ronda del Programa de Aceleración de Innovación ICLEI, cuyo tema es “Innovación Sostenible para el Fomento de Sistemas Alimentarios Resilientes y Circulares en Porto Alegre y en las demás ciudades de la Foodtech Alliance RS”. En esta ronda, se están acelerando las startups Bioplix PD&I – Soluções em transformação, Igapó, Olive+, Nutrindo Soluções LTDA y Fazendas Bioma. “La conexión establecida por ICLEI Innovation con gobiernos locales, grandes empresas, universidades, agencias de fomento a la innovación y startups crean el ambiente ideal para el crecimiento económico y el desarrollo sostenible”.”

Para Erika, la “innovación por la sostenibilidad tiene un papel esencial en el momento actual, donde existe la necesidad urgente de establecer un nuevo modelo de desarrollo alineado a la Agenda 2030”. Los desafíos son enormes, evalúa, pero “hay grandes oportunidades cuando la innovación y la sostenibilidad caminan juntas, pues las soluciones innovadoras amplían la competitividad y perfeccionan nuevos modelos de producción, generando impacto positivo al medio ambiente y a la calidad de vida de la población”.

Consulte abajo la totalidad de la entrevista con Erika Azevedo:

– ¿Quién es Erika Azevedo?

Me apasiona el entorno de negocios y las alianzas, con más de 20 años de experiencia en comercio internacional. Soy licenciada en Letras y tengo un MBA en Gestión Estratégica de Negocios. Desempeñé gran parte de mi carrera en el Consulado General Británico en São Paulo, apoyando el comercio y la inversión entre empresas brasileñas y británicas. Durante este período, establecí una sólida red en la comunidad empresarial y en el sector público, identificando y promoviendo la cooperación empresarial entre Brasil y el Reino Unido. Actué como Country Manager en la Coventry University, desarrollando una estrecha relación entre el sector privado y la academia. Fui Representante para América Latina de la agencia británica de innovación Connected Places Catapult, donde lideré alianzas estratégicas entre la academia, los sectores público y privado, startups y grandes empresas, con un enfoque en las áreas de innovación urbana y movilidad sostenible.

– ¿Cuáles son las principales experiencias adquiridas a lo largo de su carrera que cree que contribuirán a su trabajo junto al ICLEI?

Durante mi carrera, tuve la oportunidad de apoyar el comercio y las inversiones entre empresas brasileñas y británicas, identificando las oportunidades y realizando la gestión estratégica de negocios en grandes empresas de actuación nacional e internacional. Otra área que creo que contribuirá con mi trabajo junto al ICLEI es la gestión de relaciones con clientes y socios estratégicos. A lo largo de los años pude construir relaciones y alianzas con agencias de fomento a la innovación, organizaciones del tercer sector, universidades, así como empresas privadas y gobiernos locales en Brasil, Chile, México, Argentina y Reino Unido.

– ¿Cómo conoció ICLEI y cuáles son sus expectativas con respecto a la asociación?

Conocí al ICLEI en 2021 cuando trabajamos juntos en proyectos relacionados con la innovación urbana y la movilidad sostenible. Fue una sinergia inmediata. Trabajamos con diferentes mercados en América Latina (México, Argentina y Brasil), además del Reino Unido. La asociación fue un éxito, y la invitación a contribuir con la agenda de innovación del ICLEI fue una gran alegría para mí. Estoy muy entusiasmada con el gran potencial de transformación que juntos podemos generar.

– Si pudiera resumir esta oportunidad en pocas palabras, ¿qué diría?

Una oportunidad de trabajar con propósito, usando la innovación para mejorar la calidad de vida de la población.

– En el contexto actual, donde lamentablemente la ONU prevé que el Planeta alcanzará la marca de calentamiento de 1.5ºC en los próximos 5 años, con severos impactos para los territorios, ¿cómo entiende la importancia del área de innovación con enfoque en la sostenibilidad? ¿Cuáles son las oportunidades y los desafíos?

La innovación tiene como objetivo resolver problemas, facilitar y mejorar la vida de las personas. La innovación para la sostenibilidad tiene un papel esencial en el momento actual, donde existe la necesidad urgente de establecer un nuevo modelo de desarrollo alineado con la Agenda 2030. Los desafíos son enormes, desde el cambio de mentalidad de la población en relación con prácticas sostenibles hasta nuevos modelos de negocio basados en los pilares ESG. Al mismo tiempo, existen grandes oportunidades cuando la innovación y la sostenibilidad van de la mano, ya que las soluciones innovadoras amplían la competitividad y perfeccionan nuevos modelos de producción, generando un impacto positivo en el medio ambiente y en la calidad de vida de la población. Un ejemplo de esto es la ronda actual del ICLEI Innovation, donde se seleccionaron 5 soluciones innovadoras para sistemas alimentarios para la jornada de aceleración: “Innovación Sostenible para el Fomento de Sistemas Alimentarios Resilientes y Circulares en Porto Alegre y en las demás ciudades de la Foodtech Alliance RS”. La conexión establecida por el ICLEI Innovation con gobiernos locales, grandes empresas, universidades, agencias de fomento a la innovación y startups crea el ambiente ideal para el crecimiento económico y el desarrollo sostenible.

– ¿Cómo entiende el ambiente de innovación actual de Sudamérica desde la perspectiva de la construcción de soluciones para problemas de sostenibilidad? En su opinión, ¿hay espacio para avanzar? ¿Cómo y qué áreas podrían beneficiarse más?

El ambiente de innovación en América del Sur se está fortaleciendo rápidamente y una gran parte de este desarrollo se debe a la internacionalización. Y no en el sentido de exportación de productos y servicios. Me refiero a alianzas con instituciones extranjeras, que pueden ocurrir de varias formas como empresas conjuntas, desarrollo tecnológico, evaluación comparativa, etc. Este movimiento amplía las posibilidades de negocios para empresas innovadoras sudamericanas, al mismo tiempo que incrementa el ambiente de innovación local.

– Un logro.

Construir una carrera profesional con propósito.

– Una pasión.

Conectar personas.

– Un sueño.

Ver la implementación de soluciones innovadoras y sostenibles generando impacto positivo en la vida de las personas.

El ICLEI es…

El lugar de conexiones estratégicas que proporciona cambios concretos.