¿Qué son las agencias de energía locales y cuál es su importancia para el desarrollo de la energía sostenible en las ciudades?
Estas fueron las preguntas que guiaron el taller “Creación de una agencia energética local y otras formas de financiar la transición energética”, que reunió a los gestores públicos de las ciudades participantes en el proyecto Urban-LEDS II para intercambiar experiencias y conocimientos sobre el tema.
Después de todo, ¿qué hace una agencia de energía local? Según el estudio “Agencias de energía: evaluando la relevancia del financiamiento comunitario de las agencias de energía locales y regionales”, realizado por Matrix Insight and Ecologic Institute, además de brindar información y recomendaciones a los usuarios de energía, las agencias brindan asistencia técnica y política Asesoramiento a las autoridades públicas, facilitando el desarrollo de los mercados locales de energía sustentable.
El experto técnico de AGENEAL (Agencia Municipal de Energía de Almada, Portugal), Carlos Sousa dice que el impulso de las agencias de energía a nivel local en Europa ocurrió desde la década de 1990. “Pueden proporcionar información técnica sobre nuevas tecnologías y procesos, son más flexibles y ágil en su estructura, por lo que es más fácil establecer alianzas, apoyando a las autoridades locales participando en redes y foros internacionales que discuten el clima y la energía ”, apunta Sousa, quien lideró la presentación principal del taller.
Para un gobierno local, la agencia de energía, además de brindar asistencia y capacitación en legislación energética, apoya la creación de políticas energéticas y el establecimiento de reglas y estándares mínimos para su implementación, realizando la supervisión y seguimiento de estos estándares y actuando como un catalizador para el cambio institucional en la administración pública.
Las agencias también tienen potencial para colaborar con la difusión de nuevas tecnologías, generando y difundiendo ideas innovadoras en el sector energético.
“Cuando creamos AGENEAL”, recuerda Sousa, “teníamos dos opciones: crear un departamento que trabajara internamente para el municipio o crear un organismo con la participación de la comunidad, la universidad y las empresas. La elección fue por la segunda opción, una agencia independiente con financiamiento público, pero hay otros modelos posibles, en la línea de una asociación o consultoría público-privada ”.
Sousa define AGENEAL como un foro para discutir temas relacionados con la eficiencia y la reducción de carbono. El gobierno de la agencia se estructura de la siguiente manera: la presidencia la ejerce el alcalde en funciones de Almada y hay cuatro consejos: de gestión, deliberativo, supervisor y científico. “No somos un ayuntamiento. Somos independientes e imparciales, este es un aspecto importante ”, reflexiona.
Además de un equipo comprometido y apoyo político, la diversidad de financiamiento se considera fundamental para que las agencias realicen su trabajo. “La combinación de fuentes de financiación permite la ejecución de proyectos con menos gasto que si fuera financiado solo por el municipio”, opina Sousa. «Los recursos son limitados y tenemos que ser creativos para implementar nuestros proyectos».
El taller también reservó tiempo para un debate sobre la financiación de la transición energética. Luiz Roberto de Oliveira, de la Secretaría de Medio Ambiente y Sustentabilidad de Recife, presentó el proyecto piloto de financiamiento energético realizado desde el LEDS Lab, con la instalación de placas fotovoltaicas en el Hospital de la Mujer. “Nuestro objetivo es alcanzar la neutralidad de carbono para el 2050. Con la finalización de este proyecto, el 2050 comienza hoy en Recife”, apuesta.