Por Kobie Brand* para Blog CityTalk, de ICLEI
INTERACT-Bio visa integrar la biodiversidad y soluciones basadas en la naturaleza en la forma en que planeamos y construimos las ciudades del Sur Global. Este nuevo y ambicioso proyecto permite que ICLEI-Gobiernos Locales por la Sustentabilidad trabaje directamente con nueve áreas metropolitanas biodiversas, sus gobiernos nacionales y otras partes interesadas en tres países.
En Brasil, India y Tanzania, las Secretarías Regionales del ICLEI, apoyadas por nuestro Centro de Biodiversidad y Ciudades y por la Secretaría Mundial, se aliaron a las ciudades del INTERACT-Bio en esos países para posibilitar la acción local multinivel e interdisciplinaria en los próximos cuatro años. Esta acción va a promover y consolidar la naturaleza como un componente esencial del futuro de esas ciudades y de las regiones que las rodean.
En un mundo que se está urbanizando cada vez más rápido, la naturaleza es literalmente empujada hacia los márgenes – mientras que resulta en pérdidas irreversibles para la humanidad y para el planeta. Este proyecto no se concentrará sólo en colocar la naturaleza en el centro de la planificación y del desarrollo urbano, sino que permitirá el fortalecimiento institucional, al mismo tiempo que mejora capacidades técnicas muy necesarias para las áreas metropolitanas participantes.
Avanzando con base en los más de 25 años de trabajo práctico de apoyo al desarrollo sostenible a nivel local, ICLEI dará el próximo paso con esas nueve regiones pioneras para una vida urbana que esté en armonía con la naturaleza. INTERACT-Bio también contribuirá de forma significativa al conocimiento y práctica existentes sobre la integración de la naturaleza en nuestros paisajes urbanos. A lo largo de los años, ciudades de ICLEI -como las involucradas en el Programa de Acción Local para la Biodiversidad (LAB) – mostraron de diversas y valiosas formas que el desarrollo de una ciudad próspera es, de hecho, mejor alcanzado haciendo que la naturaleza sea parte esencial de los espacios urbanos, estructuras y servicios. Ella proporciona una amplia gama de beneficios y servicios esenciales, como la purificación del agua, el control de las inundaciones, la regulación del clima, la seguridad alimentaria y el aire limpio.
Además, un creciente número de evidencias apunta no sólo a la conexión directa entre la naturaleza y la salud física de las personas que viven en las ciudades, sino también el impacto que tiene sobre el bienestar mental, espiritual y comunitario. Al reconocer esto, muchas naciones se reunieron en la última década bajo la Convención sobre Diversidad Biológica (CDB) para expresar su apoyo a soluciones basadas en la naturaleza y comprometerse con acuerdos globales consecutivos que prioricen, promuevan y posibiliten acciones subnacionales y locales por la biodiversidad.
La iniciativa viene en el momento adecuado – estamos preparando nuevas directrices globales con la Secretaría del CBD, que permitirá a las naciones incorporar y divulgar contribuciones y acciones de ciudades a sus Estrategias Nacionales y Planes de Acción de Biodiversidad. Este proyecto demostrará efectivamente cómo se puede hacer eso en tres países en desarrollo.
Brasil, India y Tanzania tienen una biodiversidad única en el mundo, pero los complejos desafíos de desarrollo están ampliamente manifestados en sus ciudades en rápido crecimiento y en las regiones vecinas. Es importante destacar que el proyecto fue diseñado con un enfoque basado en el paisaje. En vez de restringirse a los límites geográficos o administrativos de las ciudades, el incluirá también los territorios vecinos de que estas ciudades dependen para servicios esenciales producidos por la naturaleza. Este enfoque holístico permitirá que las regiones participantes repensen sus paisajes urbanos y naturales y planes de desarrollo de forma armónica.
INTERACT-Bio fue diseñado específicamente para ser implementado localmente en las nueve áreas metropolitanas seleccionadas, permitiendo personalización local, apropiación y aplicabilidad. El objetivo es fortalecer la integración vertical entre los niveles de gobierno y la alineación horizontal en los niveles de la ciudad y regiones, en diferentes departamentos y áreas de gestión. Más específicamente, promover la comprensión y la mejor capacidad de los líderes locales para integrar la naturaleza en los planes de desarrollo de la ciudad y estimular oportunidades socioeconómicas y de servicios asociados a los recursos naturales disponibles. Las opciones de inversión sostenible y rentable asociadas a los recursos naturales urbanos serán identificadas y desarrolladas.
Además de los innumerables beneficios locales que el proyecto va a generar, uno de sus varios legados globales será una nueva plataforma global de compromiso de ciudades, que se creará en colaboración con los participantes de la iniciativa. Se servirá como un registro para que las ciudades compartan y divulguen progresos en sus compromisos para integrar la biodiversidad y las soluciones basadas en la naturaleza, complementando la plataforma Registro Climático carbonn, en la que más de 750 ciudades ya informaron sus compromisos y acciones de mitigación y adaptación.
Como no podemos gestionar lo que no podemos medir, es cada vez más importante en nuestro mundo urbanizado entender mejor el valor de la naturaleza en nuestras vidas. Si podemos evaluar y movilizar mejor las contribuciones locales derivadas de la naturaleza para nuestro bienestar y nuestras economías, y alcanzar los objetivos globales de la biodiversidad, incluyendo las Metas de Aichi y los Objetivos de Desarrollo Sostenible, no tengo ninguna duda de que muchos otros inversores – públicos y privados – van dar las manos a los líderes de las ciudades para traer la naturaleza y sus múltiples activos de vuelta!
INTERACT-Bio, a través de sus impactos locales, nacionales y globales, es creado para contribuir de forma significativa a la construcción de ciudades mejores y más habitables. A medida que el proyecto se inicia, es maravilloso ver la dedicación y el entusiasmo de nuestros equipos de ICLEI, nuestro socio UFZ y nuestros colaboradores en cada país.
Para leer más, visite el sítio global y la página en sítido de ICLEI América del Sur
*Kobie Brand es directora del Centro de Biodiversidad y Ciudades (CBC) de ICLEI, con sede en Sudáfrica, que ofrece liderazgo técnico para INTERACT-Bio.