Luego de años de ejecución en distintas modalidades y sectores, y de intervenciones por parte de actores que influyeron desde los ámbitos internacionales hasta los más locales, el proyecto Urban-LEDS de ICLEI, en su segunda fase, está llegando a su fin. Muchas acciones se desprendieron de este proyecto en todo el mundo, acciones que no solo llegaron a ejecutarse sino que dejaron grandes experiencias y aprendizajes a gobiernos locales miembros y no miembros de la red ICLEI. El proyecto ha sido un éxito en la movilización de recursos e iniciativas para acelerar las agendas climáticas en el mundo.
Más de 60 ciudades de 8 países —cuya participación se distribuyó en dos fases, desde 2015— usaron las distintas metodologías propuestas en Urban-LEDS para tratar temas de resiliencia ambiental y de bajas emisiones en sus territorios. En adición a esta participación estuvieron también 16 ciudades europeas, que sirvieron como anclas para el intercambio de experiencias en distintas etapas del desarrollo del proyecto. De parte de la región de América del Sur, participaron las ciudades de Belo Horizonte, Recife, Curitiba, Betim, Fortaleza, Porto Alegre, Río de Janeiro y Sorocaba, de Brasil, y Tópaga, Envigado, Cartago, Manizales, Ibagué, Valledupar y el Área Metropolitana del Valle de Aburrá (AMVA), de Colombia.
Las ciudades seleccionadas para participar en Urban-LEDS recibieron, de la mano de ICLEI y muchos otros aliados, tanto guías profundas de actuación y un acompañamiento constante como un apoyo para el fortalecimiento de capacidades en el diseño y ejecución de planes ambientales de las ciudades y los gobiernos locales, siempre amparados por la metodología general GreenClimateCities (GCC), diseñada y promovida también por ICLEI.
Con este marco, el Secretariado Mundial de ICLEI impulsó la realización de un evento de cierre para el proyecto Urban-LEDS, algunas semanas antes del cierre oficial de sus acciones en el territorio, en el que se pudieran mostrar los más grandes avances que el proyecto ha producido en distintos contextos de todo el mundo. Fue así como se realizó el Urban LEDS International Networking Seminar, o Seminario Internacional de Redes, con participación de actores de distintos niveles de gobierno de todo el planeta.
“Trabajamos en 8 países diferentes con diferentes ubicaciones, contextos y niveles de ingresos”, dijo Lars Gronvald, líder de sección de Desarrollo Urbano de la Dirección General de Alianzas Internacionales de la Comisión Europea en una de las sesiones del Seminario. “Entonces, tener esta diversidad de ciudades nos brinda este espacio muy rico para compartir experiencias y esbozar algo que se puede aplicar de una manera más amplia. Aporta perspectiva al futuro”.
Entre varias sesiones, que contaron con la asistencia técnica de los equipos de ICLEI y de grupos de los países y regiones beneficiarias del proyecto, se desarrollaron una serie de conversaciones e intercambios que sirvieron tanto para darle un cierre al proyecto con un broche de oro como para recoger los más grandes avances que este le generó a las ciudades, resaltando lo que por supuesto se ha traducido en beneficios para sus habitantes y en mejoras de políticas y aproximaciones hacia la construcción de un planeta resiliente y bajo en emisiones.
Sesión de Plenaria
El espacio de plenaria del Seminario Internacional, que tuvo la participación simultánea de partes interesadas de todo el mundo, representó el momento para hacer un balance de las acciones, los éxitos y los desafíos, así como las lecciones aprendidas que dejó Urban-LEDS a nivel global.
Esto se realizó con una base de transferencia de conocimiento, que se usó como precepto para compartir buenas prácticas para acelerar la actuación para disminuir la emisión de carbono en contextos urbanos. La primera fase de la plenaria trató de conversaciones acerca de la aceleración de la acción climática y la implementación de la recuperación verde por medio de la gobernanza multinivel. Para esto se tuvo la participación de gobiernos de representantes de Brasil, Ruanda, India, Bangladesh, Sudáfrica, Indonesia y Laos, quienes compartieron sus experiencias en las acciones que han emprendido desde sus gobernanzas para el enfrentamiento de la crisis climática fruto de su participación en el proyecto Urban-LEDS.
La apertura contó con la participación de Isabella Roldão, viceprefecta de Recife, quien presentó un panorama de las acciones climáticas desarrolladas en la ciudad. Roldão advirtió cómo, a través de la adhesión de Recife a Urban-LEDS, la ciudad realizó desde 2015 un inventario de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) que condujo a que en 2016 ya existiera un plan de reducción de estas emisiones. “Mediante este logro, también queremos que el mundo aprenda de nosotros”, dijo Roldão.
“Reconocemos nuestra vulnerabilidad climática y por eso pudimos hacer un diagnóstico certero para mitigar los efectos de la crisis. Ahora estamos en el camino correcto para lograr nuestros objetivos de desarrollo sostenible”, apuntó.
El hecho de que esta ciudad brasileña haya buscado financiamiento estable para su agenda climática y que la haya puesto en su lista de prioridades le ha permitido, por ejemplo, haber llegado a posicionar los temas relacionados al cambio climático incluso en los planes de estudio de las escuelas de Recife.
“Nuestro plan de acción climática local es muy estratégico”, explicó Roldão, “ya que fue diseñado en colaboración con ICLEI, gobiernos locales, agencias y la sociedad, y demuestra cómo estamos planeando estratégicamente para reducir las emisiones”.
Finanzas climáticas
El financiamiento climático también fue un tema del encuentro, para el que los miembros de ICLEI y sus ciudades asociadas discutieron sobre las herramientas de finanzas que se han venido utilizando en el marco del proyecto Urban-LEDS.
Carlos Cubides, director de la Oficina de Cambio Climático de Tópaga, Colombia, contó sobre cómo la adhesión de este municipio a la Red ICLEI y a Urban-LEDS significó en grandes avances para su agenda climática: “ICLEI nos ayudó a entender que el financiamiento climático tiene que tener unos lineamientos y planeaciones muy específicas”, contó. “Aprendimos sobre los mecanismos de financiamiento y sobre la presentación de un proyecto atractivo para los financiadores. Antes teníamos falencias que, gracias al acompañamiento de ICLEI, pudimos superar para acceder a una serie de herramientas a pesar de ser un municipio con poco presupuesto”.
Otra intervención del equipo de ICLEI América del Sur estuvo a cargo de Thiago Borges, asesor de proyectos, quien explicó que por medio de LEDS Lab, como parte de Urban-LEDS, se aumentó la capacidad de implementación de proyectos por parte de las ciudades. Luego de que 6 ciudades de Brasil y 7 de Colombia se presentaran para acceder a LEDS Lab, y tras un proceso de selección que evaluó el impacto potencial del proyecto, el compromiso de las ciudades y la articulación con otros actores, se eligieron Recife y Belo Horizonte de Brasil, y Envigado y Tópaga de Colombia.
A partir de esto se desarrollaron nuevas iniciativas en las ciudades, que incluyen el cambio de iluminación de edificios públicos y estrategias de comunicación y centros educativos en las ciudades.
Gobernanza Multinivel
Representantes de gobiernos locales y nacionales también discutieron sobre experiencias de éxito en contexto de gobernanza de múltiples niveles en el contexto de la acción climática, además de los distintos desafíos de los últimos años.
Además de contar con la presencia de representantes de Ruanda y Sudáfrica, Juan Sebastián Herrera, coordinador del Ministerio de Vivienda, Ciudad y Territorio de Colombia, habló de la formulación de la Política Nacional Urbana, desarrollada con la ayuda de ONU-Hábitat. “Trabajamos para que los gobiernos optimicen sus recursos naturales y mejoren sus índices de sustentabilidad en niveles desde grandes hasta en la misma edificación de las estructuras”, apuntó.
Herrera hizo énfasis en la necesidad de la descentralización en la formulación de políticas para reconocer la heterogeneidad urbana de los distintos municipios. “Nos interesa que los gobiernos locales sean los mejores socios del desarrollo de su municipio”, apuntó. Además, compartió que en Colombia se estarán comenzando a exigir medidas de adaptación al cambio climático para todas las licencias de construcción que se empiecen a solicitar.
Por otro lado, la sesión contó con Hugo Salomão, asesor de Relaciones Internacionales de la prefectura de Belo Horizonte, de Brasil. Salomão contó que, de acuerdo a algunos recortes de presupuestos que ha tenido la prefectura en materia de acción climática por parte del gobierno federal de Brasil, la prefectura ha tenido que buscar lo que denominó como “soluciones creativas para una recuperación verde a nivel urbano”.
Sus esfuerzos, entonces, han estado en ejercer una movilización para centralizar la agenda climática de nuevo e involucrar a más actores locales, en la búsqueda de una sociedad más incluyente, disminuir la contaminación ambiental y comenzar a implementar la construcción de edificios que sean cero-carbono.
Dentro de las acciones que ha logrado Belo Horizonte, a pesar de sus dificultades, están el desarrollo de un Repositorio de Recomendaciones Internacionales y buenas Prácticas (con 1900 acciones recogidas de 160 países), la elaboración del Análisis de Vulnerabilidad Climática e Inventario de GEI y el Programa Escuelas Solares (para implementar la utilización de paneles solares en instituciones educativas), ambas en alianza con ICLEI, y la formulación de un Centro Educativo en desarrollo Sostenible, que se implementará en un parque municipal de la ciudad. “Esto es un ejemplo de cómo el trabajo multinivel puede traer un impacto en realidad positivo para las ciudades”, remató Salomão.
El protagonismo de las ciudades de América del Sur
Cada región de ICLEI tuvo un espacio para una sesión regional dentro del Seminario Internacional, que se enfocó en cada una de las vivencias y experiencias de los países de la Red en el contexto de Urban-LEDS. En particular, la Sesión Regional de América del Sur se enfocó en el protagonismo de sus ciudades en la lucha contra la emergencia climática, y el progreso que han tenido con Urban-LEDS.
Esta sesión sirvió como una oportunidad perfecta para mostrar resultados e intercambiar conocimientos adquiridos mediante Urban-LEDS. Ahora, con la finalización de este proyecto, y la evaluación de una posible tercera fase para él, se pudieron conocer a profundidad los aprendizajes y la amplia influencia que este tuvo en la construcción de medidas de adaptación y mitigación al cambio climático, tanto a nivel local como nacional e internacional.
Mónica Santa, directora ejecutiva de ICLEI Colombia, describió a Urban-LEDS como “un camino de aprendizaje para las ciudades y para nosotros como oficina regional. Nos comprometimos a caminar con las ciudades en el camino del Desarrollo Sustentable (…) quiero, entonces, hacer un reconocimiento a la transformación de las ciudades en este recorrido”.
Es innegable que el proyecto Urban-LEDS ha tenido impactos grandísimos en la aplicación de los planes ambientales de los territorios, como lo hicieron saber varios de los asistentes de nuestra Sesión Regional. Por ejemplo, el secretario de Medio Ambiente de la ciudad colombiana de Manizales, Juan Sebastián Ramos, reconoció que “Los proyectos de Urban-LEDS nos han servido enormemente, por ejemplo la elaboración del inventario de Gases de Efecto Invernadero, que ya está completado al cien por ciento (…) Gracias a los datos obtenidos a través de este documento hemos podido mejorar la toma de decisiones en el municipio”.
Como ejemplo de Sorocaba, Brasil, Sara Amorim, técnica ambiental de esta ciudad, explicó que desde 2015, y con la ayuda de ICLEI y Urban-LEDS, pudieron priorizar acciones de reducción de emisiones con el que alcanzaron la meta de mitigación de Sorocaba.
Por su parte, y en referencia al municipio colombiano de Cartago, también miembro de la Red ICLEI, su jefe de la Oficina Gestión de Desarrollo Ambiental y Territorial, Héctor Buriticá, contó que “con la llegada de ICLEI en 2018 el municipio de Cartago empezó un camino hacia cumplir caminos y metas que mitigaran los efectos del cambio climático, como nuestro proyecto de ‘Semáforos solares que salvan vidas’, implementado en 2019”. Buriticá explicó que el alcance de este proyecto llevó a la reducción de un 52% de las muertes por accidentes de tránsito en Cartago, además de un ahorro de 18 mil millones de pesos colombianos.
“El alcance de Urban-LEDS nos va a ayudar a fomentar la acción local en las ciudades en las que actuamos”, dijo Rodrigo Perpétuo, secretario ejecutivo de ICLEI América del Sur. “Agradecemos a quienes han acompañado el proceso, sin el apoyo de los gobiernos locales sería imposible llegar a donde hemos llegado”.