A América Latina fez importantes progressos na proteção da biodiversidade com a criação e gestão de áreas protegidas de competência nacional. Brasil, Colômbia, Equador e Peru possuem entre 10 % e 25 % do território nacional nessa condição. Os múltiplos desafios envolvidos na gestão de áreas protegidas tão extensas fizeram com que ganhassem importantes formas mais diversas de governança, inclusive a gestão pelos governos locais. No entanto, os governos locais ainda têm um nível de compromisso comparativamente baixo com essa forma de conservação da biodiversidade, devido, sobretudo à sua limitada estrutura e capacidade, o que leva a que frequentemente as iniciativas existentes permaneçam isoladas e desconhecidas.