A menos de tres meses de la 23a edición de la Conferencia de las Partes de la ONU sobre Clima, conocida como COPs, el alcalde de Bonn y vicepresidente de ICLEI, Ashok-Alexander Sridharan, viajó a países sudamericanos para invitar a líderes a la Cumbre de Líderes locales, que se celebrará el 12 de noviembre en la ciudad alemana. El Secretario Ejecutivo del ICLEI para América del Sur, Rodrigo Perpétuo, acompañó al alcalde durante sus visitas a Colombia y Bolivia del 15 al 17 de julio.
En el marco de iniciativas innovadoras en las ciudades de Bogotá y La Paz, miembros del ICLEI en América del Sur, Sridharan invitó a alcaldes y gobernadores a participar en la COP23 y mostrar su compromiso de actuar por el clima. Ambas ciudades tienen trabajos destacados en sus regiones en cuestiones como movilidad, seguridad vial y reducción de riesgos y desastres. En 2016, la capital boliviana La Paz fue reconocida en el 3er Premio de Innovación Urbana de Guangzhou, en China, por la iniciativa «Las Zebras», un proyecto educativo que busca involucrar a la juventud en actividades para promover seguridad en los medios de transporte y compartir las vías públicas.
En Colombia, Sridharan invitó al Alcalde de Bogotá, Enrique Peñalosa, y al Gobernador de Cundinamarca, Jorge Emilio Rey, para el mayor evento de autoridades locales y regionales, que tendrá lugar durante la Conferencia Internacional sobre el Clima. En los encuentros bilaterales, los gestores hablaron sobre el papel de los gobiernos subnacionales en apoyar a los países a cumplir sus compromisos con el Acuerdo de París, y cómo pueden aprovechar aún más la ambición en el contexto local.
Durante la visita, el ICLEI articuló una reunión con la presencia de diversos actores -como la asociación local de ciudades ASOCAPITALES, el gobierno nacional, ciudades invitadas, bancos de desarrollo y organizaciones del tercer sector y cooperación internacional-, para discutir sobre las preparaciones para la COP23 y los caminos a seguir para implementar el Acuerdo de París en Colombia, con la participación del alcalde de Bonn. La presencia en el país ha crescido en el último año, con la entrada de dos proyectos internacionales de larga duración que contemplan la región -la segunda fase del Urban LEDS y el proyecto Áreas Protegidas Locales. El país aún debe ser sede de una oficina de representación nacional de ICLEI América del Sur el próximo año.
El vicepresidente del ICLEI también fue a La Paz, donde tuvo la oportunidad de reunirse con el alcalde Luiz Revilla. Durante el encuentro, la capital boliviana celebró la asociación con Bonn, iniciada hace diez años cuando la ciudad alemana ofreció apoyo técnico para la implementación del primer sistema de prevención de desastros en La Paz, relató el alcalde Revilla durante la inauguración del Centro Ecolab. El espacio es dedicado a enseñar sobre el impacto del cambio climático en las ciudades y ampliar la concientización de la población sobre cuestiones como adaptación, mitigación y resiliencia climática a través de hábitos eco-eficientes, con el objetivo de construir una ciudad sostenible.
La «Cumbre Climática para Líderes Locales y Regionales» será el principal evento de los gobiernos locales y regionales en la COP23 y servirá como una importante plataforma para mostrar el compromiso de los gobiernos locales con los objetivos del Acuerdo de París. El evento es coorganizado por la ciudad de Bonn y el Estado de Renania del Norte-Westfalia, con el apoyo del Gobierno Federal Alemán. Se organizará en asociación con la Secretaría de la UNFCCC, las instituciones de las Naciones Unidas y la UE, así como todas las principales redes e iniciativas de los gobiernos locales y regionales y el apoyo financiero del Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ).
Durante la COP, los gobiernos nacionales negociarán las reglas para la implementación del Acuerdo de París y los esfuerzos necesarios para acelerar la acción climática global y nacional.