En 2023, ICLEI América del Sur incorporó al equipo profesionales con más de 10 años de experiencia en el mercado para cualificar aún más el trabajo desarrollado con los gobiernos locales asociados. Entre ellos se encuentra Cláudio C. Maretti, Senior Fellow de Áreas Protegidas y Biodiversidad.

Actualmente, es investigador, postdoctorado sobre conservación colaborativa en Geografía USP (Universidad de São Paulo), consultor, senior fellow del ICLEI y voluntario. Es miembro del Comité de Expertos de la Lista Verde de Áreas Protegidas y Conservadas (“EAGL”) para Brasil, de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas (CMAP) de la UICN, de la Red Salud y Naturaleza Brasil, del Consejo del Centro Internacional de Agua y Transdisciplinariedad (Cirat) y del Colectivo Socioambiental de Atibaia, entre otras contribuciones. 

A lo largo de su carrera, fue presidente y director del ICMBio, coordinador del III Congreso de Áreas Protegidas de América Latina y el Caribe (en Lima, 2019), vicepresidente regional de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN, líder de la Iniciativa Global Amazónica por la Red WWF, director de WWF-Brasil, coordinador técnico por la UICN en África Occidental y director y técnico de la Fundación Forestal de São Paulo, entre otras ocupaciones en el país e internacionalmente.

Vea a continuación la entrevista completa con Cláudio Maretti:

– ¿Quién es Cláudio Maretti?

Cláudio Maretti es un señor, padre y abuelo. Decidí dejar de tener trabajos fijos para poder vivir cerca del bosque. Me apasiona la causa del trabajo, no el trabajo en sí, sino que es la causa que me motiva y la voluntad de contribuir a la conservación de la naturaleza y, sobre todo, a mejorar la calidad de vida de las personas. 

Actualmente, vivo en Atibaia, en una casa en el campo, pegada a una unidad de conservación. Parte de mi patio trasero ya es un bosque de conservación. 

Estoy casado y uno de mis placeres es recibir visitas de la familia y los amigos.

– ¿Cuáles son las principales experiencias adquiridas a lo largo de su carrera que cree que contribuirán a su trabajo junto al ICLEI?

Comencé mi vida profesional preocupado por los daños sociales, trabajando con deslizamientos y áreas inestables de laderas en las regiones metropolitanas. Luego, fui a trabajar al litoral de São Paulo y, a partir de ahí, me especialicé en áreas protegidas. Entendí que, lamentablemente, la sociedad no es sostenible, por lo que necesitamos estos santuarios, que son áreas que preservan elementos de la naturaleza. A lo largo de la vida, me di cuenta de que estas áreas deben ser no solo de resistencia, sino también de transformación de la sociedad. 

Trabajé en Brasil, en África y en diferentes lugares de América Latina, como Galápagos. Fui líder de iniciativas globales que trabajaban con los nueve países amazónicos y líder gubernamental de áreas protegidas a nivel nacional y subnacional. Ayudé a montar sistemas en otros países y, en los últimos años, con esta nueva perspectiva de actuación, creo que es mi momento de retribuir a la sociedad más de lo que simplemente pensar en mi carrera. 

Por lo tanto, abrí mi perspectiva a otros enfoques y me di cuenta de que algunas áreas protegidas son muy importantes para conservar la biodiversidad y reducir las expectativas del cambio climático. En este sentido, los grandes parques nacionales y las reservas extractivistas en la Amazonía, el Pantanal y a lo largo de la costa brasileña en el mar territorial son muy importantes. Por otro lado, hay cosas que dependen de áreas protegidas más cercanas a las personas. Últimamente, he aprendido que los sistemas locales de áreas protegidas y conservadas (estatales, municipales y no oficiales) son fundamentales, al menos en dos frentes indispensables para la calidad de vida:

• Enfrentamiento de las consecuencias de la emergencia climática.
  
• Promoción de la salud y bienestar de la sociedad.

– ¿Cómo conoció ICLEI y cuáles son sus expectativas con respecto a la asociación?

Justamente al empezar a trabajar con áreas protegidas locales y al involucrarme en la defensa de los acuerdos globales por la conservación de la naturaleza, especialmente enfocado en la ecología y los procesos ecológicos, entendí que para lidiar con los cambios climáticos es crucial involucrar a los gobiernos subnacionales, entidades no gubernamentales, comunidades, pueblos indígenas, comunidades tradicionales, sector privado, entre otros. En el caso de la biodiversidad, todavía había una gran concentración en el papel de los gobiernos nacionales, pero esto ha evolucionado en las últimas décadas. Me dediqué a estudiar la historia y los conceptos relacionados con las áreas protegidas y sistemas de áreas protegidas, y pasé a defender el reconocimiento nacional e internacional de los esfuerzos subnacionales y otros apoyos sociales. 

Fue precisamente trabajando con la perspectiva de áreas protegidas locales y conservadas que establecimos diálogos más cercanos con el ICLEI. Colaboré con la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), la GIZ y el ICLEI en el proyecto de áreas protegidas locales. Al mismo tiempo, en la línea de investigación que lidero en la Universidad de São Paulo (USP), en el Departamento de Geografía, abrí varios frentes de reflexión. Una de ellas fue el sistema de áreas protegidas locales, que actualmente llamamos áreas protegidas, englobando las unidades de conservación y las áreas conservadas, que son otros tipos de áreas protegidas además de las unidades de conservación, aunque no forman oficialmente parte del sistema. Este enfoque de trabajar con sistemas de áreas protegidas me permitió comprender el sistema de áreas protegidas y conservadas locales y sus contribuciones. 

Desde 2015, cuando fui presidente del Instituto Chico Mendes, abrí perspectivas de las unidades de conservación para otros enfoques y diálogos. En ese contexto, hubo reflexiones con la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), el Instituto Alana y los Ministerios de Medio Ambiente y Salud sobre el papel de las áreas verdes en la promoción de la salud y el bienestar. Por lo tanto, estos nuevos enfoques son de extrema importancia, antes abordados por los profesionales del urbanismo, pero que ahora defiendo que sean tratados por los profesionales de la conservación de la naturaleza, junto con el urbanismo y la promoción de la salud. Estos nuevos enfoques me llevaron a trabajar también con el ICLEI en la construcción de una propuesta de un sistema de directrices para áreas protegidas verdes y azules a nivel municipal.

– Si pudiera resumir esta oportunidad en pocas palabras, ¿qué diría?

En primer lugar, veo una oportunidad espectacular, ya que ICLEI está comprometido a promover el reconocimiento de los gobiernos subnacionales en el logro de las metas globales de conservación de la naturaleza, la biodiversidad, así como en la mitigación y el enfrentamiento de las consecuencias del cambio climático. Creo que puedo colaborar con mi importante conocimiento sobre áreas protegidas a nivel nacional y subnacional, tanto en Brasil como en otros países, e incluso en los procesos internacionales y globales. 

En segundo lugar, creo que, junto con las otras especialidades del ICLEI, podemos trabajar para mejorar la calidad de vida en las ciudades y las comunidades locales, a través de los sistemas, conjuntos e interacciones entre la sociedad y las áreas protegidas y conservadas. Desarrollé conceptos de progresividad, en los cuales la ciudad posee áreas verdes cercanas a casa, con arborización urbana presente en plazas cercanas y en lugares de fácil acceso en el día a día de las personas. Esto permite una mejor calidad de vida para todos.

– En su opinión, ¿cuáles son los principales desafíos y oportunidades para la implementación de Áreas Protegidas en los territorios?

El principal desafío de las áreas protegidas es involucrar a la sociedad. De alguna manera, fueron procesos sociales y socioeconómicos los que generaron la degradación de la naturaleza a un nivel en el que necesitamos estos lugares y santuarios protegidos que terminan siendo defendidos contra la acción de la propia sociedad. Por lo tanto, hay una reflexión atribuida a Luxemberg que dice: “Una ciudad que necesita proteger la naturaleza de sí misma no puede ser una sociedad seria”. Las áreas protegidas enfrentan esta contradicción, y esto ha resultado en una sociedad enferma e insostenible, haciendo necesario e importante tener estas áreas. 

El desafío de la sociedad es involucrarse en la conservación de estas áreas, pero también existe la preocupación de que estas áreas, principalmente las públicas, satisfagan los intereses de la sociedad. Esto también se extiende a las áreas que pueden tener una responsabilidad socioambiental corporativa, como las organizaciones de la sociedad civil. Sin embargo, la participación emocional y efectiva de los grupos sociales en las acciones depende de que estas áreas protegidas satisfagan sus intereses.

– Con territorios cada vez más urbanizados, ¿cuál es la clave para la ampliación de las Áreas Protegidas en los territorios?

Entiendo la preferencia por usar los términos “áreas”, “espacios” o “ambientes” en lugar de “territorios”. Estas palabras transmiten una sensación menos dominante y más inclusiva en relación con las áreas naturales protegidas. 

Cuando consideramos la urbanización, esta cuestión es tanto espacial como poblacional, y Brasil y América Latina son líderes globales en este proceso. A medida que la población se urbaniza cada vez más, vemos una ampliación de las áreas urbanas, pero también un vaciamiento poblacional de las antiguas áreas rurales. El gran desafío es traer un poco de la naturaleza a estos espacios cada vez más densamente poblados que son las áreas urbanas. Estos espacios son importantes, pues albergan un número cada vez mayor de personas que necesitan calidad de vida, y es la naturaleza y sus beneficios los que ofrecen eso. 

¿Cómo podemos viabilizar esta integración? Una manera es mejorar los códigos de construcción, los códigos de uso del suelo y los planes directores, todo ello con la participación de la sociedad. Existen muchos grupos sociales de vecinos que luchan por la preservación de áreas verdes en sus regiones, y esto es fundamental para garantizar la participación y el compromiso de la comunidad.

– Para ti, las Áreas Protegidas son…

¿Es cierto que las áreas protegidas y conservadas son como santuarios, ya que la sociedad ha destruido una gran parte de la naturaleza y de los valores asociados a estos espacios? Además, estas áreas también preservan valores no físicos, como sitios arqueológicos, sitios históricos y paisajes considerados importantes, como montañas, cascadas y bosques, por razones históricas, culturales e incluso místicas. También es importante considerar el uso de estas áreas por religiones de matriz africana, que deben ser respetadas y organizadas. 

Estas áreas poseen valores culturales, por lo tanto, las áreas protegidas y conservadas son santuarios no solo de la naturaleza, sino también de la cultura. Sin embargo, también deben ser espacios de transformación, donde las personas y grupos sociales puedan reconectarse con la naturaleza, con su propia humanidad, y así cambiar su comportamiento para valorar los beneficios que la naturaleza nos proporciona.

– Un logro.

Me enorgullezco de varios logros y citaré algunos que me dan orgullo: 

• Ayudé en la construcción de un programa llamado “Áreas Protegidas en la Amazonía”, que contribuyó a proteger 60 millones de hectáreas. 
• Relancé el programa de voluntariado durante mi presidencia y junta en SEMIBIO, promoviendo discusiones con la sociedad. 
• He creado y gestionado con éxito áreas protegidas y programas de desarrollo sostenible en la costa de São Paulo y en otras regiones durante las décadas de los 80 y 90. 
• Promoví y escribí un proyecto de financiación para la implementación de la reserva marina de Galápagos. 
• Trabajé en la protección de la zona costera de Guinea-Bissau, África Occidental, en los años 80 y 90. 
• Actualmente, estoy promoviendo un grupo de estudios con cientos de personas para la conservación colaborativa de áreas protegidas. El grupo incluye un curso con 15 seminarios, la publicación de un libro y la elaboración de un artículo científico internacional sobre sistemas.

– Una pasión.

Mis pasiones son mi familia y mis amigos más cercanos, a quienes ahora puedo recibir en mi casa a orillas del bosque. También me encanta cuidar mi jardín y observar a los animales a mi alrededor. A lo largo de mi carrera, siempre me he dedicado a las áreas protegidas y a las comunidades tradicionales. Ahora, estoy comprometido a utilizar este conocimiento en beneficio de las ciudades, los gobiernos subnacionales, los estados y los municipios. Quiero contribuir a ofrecer soluciones que promuevan la armonía entre la naturaleza y las comunidades, buscando un desarrollo sostenible y un futuro mejor para todos.

– Un sueño.

Un sueño que tengo es ver una planificación urbana que preserve áreas verdes y azules, donde la población pueda disfrutar de esos espacios de manera equitativa, independientemente de sus áreas de residencia. Ese servicio de acceso a la naturaleza debe ser distribuido de forma justa para que todos puedan usufructuarlo. Además, aspiro a la eliminación de las catástrofes que vemos ocurrir repetidamente cada año. Deseo que haya buenas condiciones de vivienda, con la naturaleza próxima, proporcionando un ambiente saludable y armonioso para todos.

El ICLEI es…

Es un camino y son dos cosas interesantes:

• Una forma de yo conseguir traer este conocimiento que yo adquirí a lo largo de los años y en varios lugares, sobre todo, para una mejor condición de vida y para generar esta reconexión de la sociedad con la naturaleza y consigo misma.

• Es una pequeña revolución y digo pequeña porque la revolución fundamental la harán los grupos sociales, la sociedad, la colectividad, en los municipios y en las áreas donde vive la gente. Esa revolución sería esa reconexión con la naturaleza y con los otros seres humanos.