”Motivado a trabalhar com os desafios e oportunidades das cidades" foi como Rodrigo Perpétuo definiu sua entrada como novo secretário-executivo do Secretariado Regional do ICLEI para a América do Sul. Mineiro, 41 anos, Perpétuo é mestre em Relações Internacionais pela Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC-MG), e formado em Economia pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Tem especializações em gestão de negócios pela Fundação Dom Cabral e em Cooperação Descentralizada pela Universidade Aberta da Catalunha. Ao longo de sua trajetória profissional, acumulou experiências no setor privado, trabalhando com gestão de negócios, tecnologia e educação internacional, na academia, como professor de Relações Internacionais, e no setor público.

Inició su experiencia en la gestión pública a invitación de la Alcaldía de Belo Horizonte, ciudad Miembro del ICLEI, en 2005, para estructurar y dirigir una inédita Secretaría de Relaciones Internacionales. Allí permaneció por poco más de una década, período en el cual trabajó para reunir y ampliar el trabajo de relaciones internacionales que ya venía siendo realizado en el municipio de forma descentralizada.

Al frente de la Secretaría Municipal, Perpétuo enfrentó desafíos como desempeñar el papel de secretaria ejecutiva de la Red Mercociudades, red que trabaja por la participación de las ciudades sudamericanas en los procesos de integración regional, presidir el Foro Nacional de Secretarios y Gestores Municipales de Relaciones Internacionales (Fonari) de 2011 a 2013, y participar de otras redes temáticas y asociaciones globales, como la Asociación Internacional de las Ciudades Educadoras, y el Centro Iberoamericano de Desarrollo Estratégico Urbano. “Tuve la oportunidad de desarrollar trabajos que dialogan con la lógica contemporánea de redes de ciudades, de flujos internacionales convergentes y complementarios, actuando en ámbito regional”, explicó el secretario ejecutivo del ICLEI para América del Sur. En 2015, fue invitado a dirigir la Secretaría de Relaciones Internacionales del Estado de Minas Gerais, donde coordinó la implementación de iniciativas innovadoras, como el “Programa de Internacionalización Regionalizada”.

Durante su trabajo en la Alcaldía de Belo Horizonte, se aproximó al ICLEI cuando la ciudad tuvo la oportunidad de albergar el Congreso Mundial de la organización, en 2012. Fue la primera edición realizada en América del Sur y una de las mayores en términos de participación. “Tuvimos una participación amplia, no solo de los miembros de la región – y también de otros continentes -, sino que tuvimos sesiones abiertas para universidades, fundaciones y sociedad civil organizada. Fue una edición que marcó la historia de la organización también por haber sido la mayor”, contó acerca de su experiencia con la articulación y organización del evento. “Tengo una historia de proximidad y de éxito con ICLEI que me motiva aún más al asumir este cargo”.

Él inicia sus actividades este mes y se dice animado por las grandes oportunidades colocadas para las ciudades y gobiernos locales de la región, que este año albergará uno de los más importantes encuentros ligados a la agenda urbana y el desarrollo sostenible, el Hábitat III. “El desafío es transportar la experiencia que tuve desde la óptica de los gobiernos municipal y estatal, y entender cuáles son las dificultades de los miembros, las dificultades de quienes militan del otro lado implementando las políticas, y, a partir de ahí, facilitar el papel del ICLEI, como una organización que tiene como su principal objetivo lograr que los gobiernos locales puedan comprometerse cada vez más con políticas de sostenibilidad y de cambios climáticos, y fortalecer el componente ambiental de la gestión pública local en Brasil y en América del Sur.”

Consulte a continuación la conversación con Rodrigo Perpétuo:

ICLEI SAMS: ¿De qué manera su trayectoria en la gestión pública le ayudará en su actuación dentro de ICLEI, una de las mayores asociaciones mundiales de ciudades para el desarrollo sostenible?

Rodrigo Perpétuo: El esfuerzo que necesariamente aportaré a la caminata junto al ICLEI será el de la proximidad con las ciudades y los gobiernos regionales de nuestro continente. Esa convivencia nos enseña como organización, y también nos enseña a ver cuál es la carencia de nuestro Miembro o de nuestro socio que necesita del ICLEI para ayudarlo en la práctica. Por otro lado, buscar una proximidad también con el sistema internacional. El ICLEI, como organización cuyo objetivo es recoger en el sistema internacional las grandes tendencias, los acuerdos internacionales y traducirlos al lenguaje de un alcalde, de un gobernador, también necesita estar cerca de esas agendas. Ya lo hace, a través de la Secretaría Mundial, pero nuestra instancia sudamericana también tendrá este desafío de convivir de una manera muy cercana con las organizaciones internacionales que pautan el sistema internacional en la perspectiva del desarrollo sostenible.

ICLEI SAMS: En tu opinión, ¿cuáles son los principales desafíos que enfrentan las ciudades para lograr una gestión orientada al desarrollo sostenible? ¿Cómo ves esto específicamente para Brasil y para los países de América del Sur?

RP: Un gran desafío es la heterogeneidad de nuestros Miembros y socios, de los gobiernos locales de nuestra región, tanto de Brasil como de América del Sur. Tenemos grandes ciudades, como São Paulo, Río de Janeiro, Bogotá, Buenos Aires, pero tenemos ciudades muy pequeñas. Por más que los temas sean los mismos – como residuos sólidos, cambio climático – la forma de manifestación de estos desafíos en ciudades de diferentes tamaños y en países con características particulares es muy distinta. Entonces, un desafío es lograr hacer una lectura que consiga ser general, completa en términos de las características del perfil de aquel componente temático de nuestra agenda, pero al mismo tiempo ser capaz de hacer una atención individualizada, particularizada para la necesidad local que es muy distinta para un tipo de ciudad inserta en un perfil de un determinado país. Este es un desafío, pero que el ICLEI tiene, por su trayectoria y por todo lo que representa y acumula, toda la condición de superar.

En términos más generales, creo que la dificultad de las ciudades es siempre conseguir hacer la lectura de lo que es un acuerdo internacional y que pauta una determinada línea de acción y transformar eso en un programa o política pública localizada y adecuada para sus características y necesidades específicas. Las ciudades, principalmente las de menor porte, tienen dificultades técnicas y creo que el ICLEI ha cumplido un papel de auxiliarlas en esa perspectiva. Por otro lado, las ciudades mayores tienen capacidad técnica, pero siempre tienen el desafío de financiar sus políticas en la escala en que ellas necesitan ser implementadas, y ahí creo que el ICLEI también puede ser un socio, no solo perfeccionando buenos proyectos que ya estén en proceso de implementación, sino también ayudando a esas ciudades mayores a financiar, buscar socios y dar escala a sus proyectos. En términos de agendas más urgentes, yo diría que la de residuos sólidos es una que de hecho incomoda a Brasil y a América del Sur, y de la cual el ICLEI ya tiene proximidad y tiene proyectos con diversos miembros y gobiernos nacionales, como el propio Gobierno Brasileño, y creo que podemos dar una contribución en el próximo ciclo de alcaldes, especialmente en Brasil, y en nuestra región como un todo. Siento que hay una percepción por parte de las autoridades locales, alcaldes y gobernadores, con relación a su posibilidad de compromiso y de desarrollo de políticas que van a influenciar en la dinámica de enfrentamiento a las mudanças climáticas. El ICLEI también viene haciendo un trabajo de sensibilización y pactación de los alcaldes y, además de seguir con esa agenda, que es muy importante, el ICLEI puede dar una contribución técnica para que esos alcaldes no solo se comprometan, sino que también puedan implementar programas que contribuyan a la reducción de las emisiones.

ICLEI SAMS: ¿Acredita que hay apertura y adhesión de las ciudades a esa agenda?

RP: La adhesión o el compromiso de las ciudades con la agenda del desarrollo sostenible realmente ocurre, pero puede ocurrir de una manera más intensa y más calificada y creo que ese es el propósito del ICLEI. Entonces, nuestro desafío es realmente ofrecer a ese gobierno local que es nuestro miembro, una posibilidad de diferenciación en relación a ese gobierno local que se compromete y tiene también sus políticas, pero no participa directamente de nuestra red. Nunca seremos una red que se cerrará. Dialogaremos con todos, pero aquellos que están dentro de nuestra asociación ciertamente lograrán, al final de un período, tener políticas e iniciativas diferenciadas y programas que se destaquen y den resultados para la población de esos gobiernos e inspiren a otros a seguir el mismo camino. Eso es lo que espero.

ICLEI SAMS: ¿Cuáles serán sus prioridades al frente del ICLEI para América del Sur, considerando su contexto de diversidad y de gran amplitud territorial?

RP: Tenemos agendas internacionales importantes frente a nosotros. Tenemos el Hábitat III que ocurrirá en nuestra región, en Quito. Entonces, tendremos un protagonismo en relación con esa agenda y, especialmente, en lo que se refiere al compromiso de nuestros miembros con esa agenda y con las iniciativas que el ICLEI coordinará, conducirá y fomentará, y que estén relacionadas con el evento. Especialmente, porque habrá desarrollos que influenciarán toda la agenda urbana en los próximos 20, 30 años. La COP 22 también se acerca. La COP 21 fue un gran éxito, pero los gobiernos locales aún se preguntan cómo aprovechar el momento de más recursos destinados a políticas de enfrentamiento y adaptación a los cambios del clima. Creo que nuestro papel es conseguir traducir para los gobiernos locales de nuestra región las oportunidades que el sistema internacional ofrecerá cada vez más en esta agenda. Y, también, dar seguimiento a lo que ya se viene implementando, a los proyectos que están en curso, manteniendo un diálogo permanente con miembros y socios y una proximidad que nos permita aprender al máximo de nuestra red, que ya es consolidada.